Dans Le tour du monde en 80 phares, Vincent Guigueno, expert reconnu des phares et ancien chargé de mission pour le patrimoine des phares au ministère de l’Écologie en France, nous propose bien plus qu’un simple recueil de photographies. Publié par les Éditions EPA, ce livre de 328 pages est une véritable invitation à voyager à travers l’histoire et l’architecture de ces monuments emblématiques.

Une immersion visuelle et historique

Ce qui frappe d’emblée dans cet ouvrage, c’est la qualité exceptionnelle des photographies grand format. Chaque page est une fenêtre ouverte sur des littoraux divers et souvent spectaculaires, de l’Islande au Japon, en passant par l’Australie, la Turquie, l’Afrique du Sud, le Sénégal et la Chine. Les images sont accompagnées de gravures, peintures, cartes géographiques et publicités anciennes, permettant de se projeter dans le passé où les phares étaient des éléments cruciaux de la navigation maritime.

Les phares, tels que le phare de Douvres, qui guidait les navires entre les Gaules et la Grande-Bretagne, ou celui de Pondichéry, vestige de la colonisation française en Inde, révèlent l’importance économique, politique et militaires qu’ils ont eue à différentes époques. Chaque phare sélectionné par Vincent Guigueno raconte une histoire unique, enrichissant notre compréhension des enjeux géopolitiques et économiques liés aux routes maritimes.

Des récits captivants

L’auteur ne se contente pas de présenter ces monuments ; il nous plonge dans des récits fascinants. Par exemple, le phare de San Juan de Salvamento en Terre de Feu, immortalisé par Jules Verne dans Le tour du monde en 80 phares, est découvert sous un nouvel angle. Sur place, ce n’est qu’une simple cabane de bois octogonale, mais elle a inspiré un mythe littéraire. Guigueno nous démontre comment ces phares, au-delà de leur fonction utilitaire, sont devenus des symboles culturels et littéraires.

Une expertise précieuse

Vincent Guigueno apporte une profondeur académique à cette exploration, fort de son expérience en tant que chargé de mission pour le patrimoine des phares et de ses nombreuses publications sur le sujet. Il a joué un rôle clé dans la campagne de protection des phares en tant que monuments historiques, contribuant ainsi à la préservation de ces trésors architecturaux.

Dans Le tour du monde en 80 phares, Guigueno nous montre comment chaque phare est une pièce d’un puzzle plus vaste, composant un grand récit des routes maritimes. Il nous fait découvrir la diversité architecturale des phares et leur implantation dans des paysages à couper le souffle. De l’Islande au Japon, en passant par la France, l’Australie, la Turquie, l’Afrique du Sud, le Sénégal, le Chili ou la Chine, le lecteur est embarqué dans un périple fascinant.

Le tour du monde en 80 phares est une œuvre captivante qui ravira les passionnés d’histoire maritime, d’architecture et de voyages. Chaque page est une invitation à découvrir les phares du monde sous un nouvel angle, celui de leur histoire singulière et de leur beauté intemporelle. Vincent Guigueno réussit à faire de ce livre une célébration des sentinelles des mers, offrant au lecteur une expérience enrichissante et visuellement éblouissante.

Michèle Annette BALLE